Tööstress tekib juhul, kui töökohustustest või töökeskkonnast tulenevad asjaolud ja tingimused ei vasta töötaja ootustele, ületavad tema teadmiste, oskuste või kogemuste piire. Pinget põhjustavad ülemäärane töökoormus ja -tempo, ebaselged ülesanded ja pidevad muutused, suhted kolleegide ja juhtidega. Sooritustele ja tulemustele suunatud töökultuuris ei pöörata tihti vaimse tervise ohtudele piisavalt tähelepanu enne, kui mõni tõsisem tagajärg on käes. Tööstressi ja läbipõlemise vältimiseks on aga kõige õigem viis ennetus.