Kui ärevus või hirm on talutav, läheb ajapikku üle ja me saame aru, miks me nii tunneme, siis ei pruugi see olla suur probleem. Mõningane suhtlemis- või esinemisärevus on tavapärane ega tähenda, et inimesel on ärevushäire. Kui ärevus põhjustab igapäevaseid või tugevaid kannatusi, siis võime kahtlustada ärevushäiret. Ärevuse tunne võib olla tajutav eri viisidel – näiteks kripeldustunne kõhus, pinge mõnes kehaosas või peas, iiveldustunne, südame kloppimine, muremõtted, hirm kaotada enda üle kontrolli, surmahirm.